Rio Tinto pone USD 530M en Catamarca y el RIGI no para de sumar adhesiones

Buenos días.

Semana intensa para el sector minero-energético argentino: Rio Tinto confirmó USD 530 millones para litio en Catamarca, YPF proyecta alcanzar el millón de barriles diarios antes de fin de año, y el Brent supera los USD 115 con la crisis del Estrecho de Ormuz como telón de fondo.

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El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones está cumpliendo su función con resultados concretos. Esta semana, el Ministerio de Economía confirmó la inclusión del Proyecto Fénix de Rio Tinto dentro del RIGI, habilitando una inversión de USD 530 millones para expandir la producción de litio en Catamarca. La provincia se consolida así como un actor central en la cadena de valor del carbonato de litio a nivel global.

Pero el movimiento no se limita al litio. Del lado petrolero, Tecpetrol formalizó esta semana un compromiso de USD 2.400 millones para el área Los Toldos II Este en Vaca Muerta, mientras que Pampa Energía y PAE avanzan con proyectos de GNL que, en conjunto, superan los USD 10.000 millones en evaluación. GeoPark también oficializó su adhesión al régimen.

El contexto internacional amplifica la oportunidad. El litio acumula una suba del 84% en lo que va de 2026, impulsado por las restricciones de oferta en China y la demanda sostenida del sector de almacenamiento energético. El cobre se mantiene firme por encima de los USD 12.000/ton. Y el oro ronda los USD 4.500/oz en medio de la incertidumbre geopolítica. Para un país con reservas estratégicas de litio, cobre, oro y shale, la confluencia de precios y marco normativo no tiene precedentes recientes.

La discusión ya dejó de ser si Argentina puede posicionarse como proveedor global de recursos críticos. El desafío ahora es la velocidad de ejecución.

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Las exportaciones mineras alcanzaron USD 1.513 millones en el primer bimestre, un salto del 79,9% interanual. Los datos de la Secretaría de Minería confirman el mejor arranque de año en la historia del sector, impulsado por el valor del oro y la entrada en fase comercial de nuevos proyectos de litio en Salta. Si el ritmo se sostiene, 2026 podría duplicar las exportaciones mineras registradas en 2024.

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El proyecto de cobre Vicuña planifica desembolsar USD 800 millones durante 2026. Tras las presentaciones en la PDAC de Toronto, se confirmó que el proyecto en San Juan acelerará las obras de infraestructura con el objetivo de convertirse en la mayor inversión minera de la historia del país. La apuesta es clara: producción de cobre a escala para abastecer la demanda global de la transición energética.

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Argentina apunta a producir 1.000.000 de barriles de petróleo por día antes de fin de año. Horacio Marín, CEO de YPF, lo confirmó durante CERAWeek en Houston. Con el Brent por encima de USD 110 —impulsado por el cierre del Estrecho de Ormuz—, analistas proyectan que las exportaciones totales del país podrían superar los USD 100.000 millones en 2026, un hito sin precedentes.

→ El informe de Cochilco sobre la evolución del litio en marzo 2026 es lectura recomendada para quienes siguen de cerca el mercado del carbonato de litio.

→ J.P. Morgan proyecta el cobre a USD 12.500/ton en el segundo trimestre de 2026, con un déficit global de cobre refinado estimado en 330.000 toneladas para el año.

→ Zimbabue prohibió exportar concentrados de litio sin procesar. La restricción reduce la oferta disponible en el mercado internacional y refuerza la posición competitiva de los productores argentinos.

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